「 マザー・テレサのお話から」（読了時間：約２分）

ある夜、ひとりの男が私たちのところにやって来て言いました。

「八人の子どもを抱えた家族がいるんですが、ここ数日ほとんど何も食べていません」

私は食べものを持って出かけました。その家に着くと、私はお腹を空かせた小さな子どもたちの顔をのぞき込みました。

そこには悲しみや憂いの表情はありませんでした。ただ、ひたすら飢えの苦しみだけが見て取れます。

私は母親にお米を手渡しました。すると、彼女はそのお米をふたつに分け、片方を持って出て行ってしまいました。

彼女が戻ると、私はたずねました。「どこへ行っていたのですか？」

彼女の答えは単純明快でした。「お隣の家に行ってきました。――あの人たちもお腹を空かせていましたから」

私は彼女が分け与えたことに驚いたのではありません。だって、貧しい人たちはとても気前がいいものですから。

そうではなくて、私は、彼女が他人の飢えを知っていたことに驚いたのです。

人の常として、私たちは苦しんでいるとき、自分のことで精一杯で他人のことを構う余裕がないものなのです。

『こころのチキンスープ１４』ダイヤモンド社

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